Мяч – один из самых популярных и древних предметов спортинвентаря. В разных видах он присутствует в культурах практически всех народов мира. В древности это была не просто игрушка, но настоящий предмет культа, его почитали в Древней Греции, Риме, Египте, Доколумбовой Америке. Эллада, родина математики и геометрии, почитала сферу и ее воплощение в мяче как идеальную форму. Для всех этих культур он был символом солнца и почитался соответственно. Знаменитая игра в мяч в Центральной Америке была делом необычайно важным и серьезным, настолько серьезным, что капитана проигравшей команды приносили в жертву. Хотя по некоторым версиям в жертву приносили целиком всю команду, причем не проигравшую, а победившую. Это была своего рода награда победителям – билет на пир к богам.
Разумеется, древние мячи отличались от современных, таких не купить как привычные спорттовары оптом в Москве или любом другом современном городе. Например, в Древней Греции они изготавливались из кож животных и наполнялись мхом или перьями птиц, позже греки догадались наполнять кожаный шар воздухом. Он назывался «фоллисом». Фоллисы были разных размеров, более крупными играли в игры, похожие на современный футбол. В Египте мячи были деревянными, их загоняли в специальные ворота при помощи изогнутых палок. Римляне шили шары из кожи и набивали зернами плодов инжира. Резиновый спортинвентарь подарила миру Центральная Америка. Индейцы изготавливали его из смолы дерева, которую называли «каучу». Благодаря Колумбу каучук попал в Европу. В Японии до сих пор делают маленькие пестрые шарикики «тэмари» из дерева, оплетенного разноцветными шелковыми нитками. Ими играют дети в первые дни весны.
В России тоже были мячики, делались они из кож, бересты или плотно скрученных тряпок. Иногда в них подкладывали камушки или зерна, тогда они становились еще и погремушками. А сам термин происходит от слов «мякоть, мякиш, мягкий». Таким образом, получается, что мяч - это мягкий шар.
Современный мир поражает обилием мячей различного назначения. Это прекрасный универсальный подарок даже тем, кто не особо увлекается спортом. В каждом виде спорта используется свой вариант. Они делаются из разных материалов, но форма всегда круглая. Единственное исключение - регби. Интересно, что это никак не связано с особенностями игры, а скорее дань традиции. Изначально мяч для регби был тряпичным и непрочным. Однажды торговцу требухой Уильяму Гилберту пришла идея сделать новый вариант из мочевого пузыря свиньи, обтянутого кожей. Получившийся мяч был легким, прочным и … овальным, таким он и остался.
Анна Савина
